La Catalogne, une histoire millénaire

La Diada de Sant Jordi

Cette fête a lieu le 23 avril pour commémorer la mort de Saint Georges, patron de la Catalogne et de l'Aragon mais aussi de l'Angleterre, du Portugal et de bien d'autres pays dans le monde.

La version catalane de la légende raconte que Saint Georges libéra le peuple de Montblanc, ville de la province de Tarragone et sauva sa princesse d'une mort certaine en mettant à bas un dragon qui y semait la terreur.

Depuis le Moyen Âge, en terres catalanes, c'est le jour des amoureux. La tradition veut que les hommes offrent une rose aux dames. Au début du XXème siècle, la fête se consolide et incorpore que les dames offrent un livre aux hommes, en hommage aux écrivains Cervantes et Shakespeare.

De nos jours, la Sant Jordi a un fort caractère revendicatif de l'identité catalane. Ici et là, à part les stands de vente de roses et de livres qui parsèment les rues de toutes les villes, on peut apercevoir de nombreux balcons ornés du drapeau de la Catalogne. C'est un jour idéal pour se promener sur les Ramblas de Barcelone, plus fleuries qu'à l'accoutumé et ressentir cette ambiance festive qui envahie tous ses habitants.

Les castells

Apparue au XVIIIème siècle, dans la province de Tarragone, cette tradition consiste à bâtir de véritables tours humaines, qui peuvent atteindre jusqu'à 10 mètres de haut. L'Unesco l'a reconnue comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité au même titre que le flamenco en 2010.

Ils symbolisent les valeurs d'entraide, de travail, d'effort, de confiance, de fraternité... La saison s'étend d'avril à novembre avec des points culminants en juin et surtout à partir de la mi-août.

Ils peuvent aussi être engagés en tant qu'animation ou activité de team-building pour les groupes incentives et séminaires.

La fête et le feu

Les fêtes populaires catalanes sont très axées sur le feu comme dans d'autres régions méditerranéennes.

À la Saint-Jean, par exemple, des feux répartis dans toute la Catalogne sont allumés le soir du 23 juin par des volontaires descendant du Mont Canigou dans les Pyrénées où s’est renouvelée le 22 juin la flamme qui y brûle.

Les catalans sont, aussi, très friands des correfocs ou danses des diables. Il s’agit d’une manifestation où un groupe de personnes déguisées en diables défilent en courant et dansant entre des feux d’artifices et où le public, protégés par des sacs en toile de jute, peut participer. Néanmoins, pour certaines représentations très professionnalisées et particulièrement spectaculaires, la participation du public est interdite.

Cette activité peut être proposée comme spectacle pour des groupes séminaires ou incentives.

La calçotada

Les calçots sont typiques de Valls, petit village de la province de Tarragone et leurs origines remonteraient au XIXème siècle.

Il s'agit d'une variété d'oignons doux qui atteignent une trentaine de cm et qui sont cultivés de manière à ce que le bulbe ne grossisse pas et que la plante pousse en hauteur. Pour cela. la plante est régulièrement recouverte de terre au fur et à mesure de sa croissance. Cela l'oblige à s'allonger pour obtenir de la lumière et permet d'avoir une chair tendre et blanche sur toute la longueur.

Les calçots sont cuits à même la flamme. Une fois la couche extérieure carbonisée, on la retire laissant apparaître la chair que l'on trempe dans une sauce salvitxada (ou romesco) avant de déguster le tout avec les mains et un bavoir bien sûr! Pendant ce temps. la braise sert à cuire toute sorte de viandes, des tranches de pain de campagne grillé et des artichauts que l'on mange ensuite.

Une tradition populaire que l'on peut découvrir dans toute la Catalogne de janvier à mars ou avril dans une ambiance très bon enfant et décontractée.