Cadix et Costa de la Luz : Jerez de la Frontera

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Jerez de la Frontera

A l'époque musulmane, Jerez de la Frontera était appelée Scherisch. Aux XIIème et XIIIème siècles, la ville se développe fortement. Nous en conservons le tracé urbain de la ville historique, le système de défense et l'Alcazar. En 1231, les troupes chrétiennes vincurent l'armée de l'emir Ibn Hud aux portes de la ville et celle-ci, à partir de la prise de Séville en 1248, devint une sorte de protectorat castillan, entre les terres chrétiennes et le royaume de Grenade. Située sur la frontière, elle fut intégrée au royaume chrétien de Castille-et-Léon, par Alfonse X le sage en 1264. A l'époque de la prise de la ville, elle possédait sept mosquées et déjà vingt et une caves.

Devenue chrétienne, elle s’est développée en construisant des palais, maisons nobles, églises et monastères qui font la richesse aujourd’hui d’une promenade guidée dans la ville. Dans le centre historique, ses rues piétonnes avec leurs nombreux magasins, ses places avec leurs terrasses et restaurants, donnent envie de se promener tranquillement et de profiter du temps qui passe. La visite de l'Alcazar, plein de charme et de sa mosquée est intéressante car elle permet d'évoquer la vie dans une petite forteresse arabe avant la chute de la ville.

La ville est connue pour ses “bodegas”, ses caves à vin de Xérès (Jerez) et pour ses chevaux.

L'école royale d'art équestre

Cette école a une renommée internationale d’excellence. Elle permet de découvrir le monde du cheval andalou, un art et une tradition vivante. La visite permet de découvrir les installations, les jardins, le musée de l'attelage et les écuries de cette prestigieuse école. Elle est installée dans le parc d'une magnifique maison de maitre du XIXème siècle dessinée par l'architecte Garnier, responsable de la construction de l'opéra de Paris.

Mais la fondation de l'école royale d'art équestre est surtout connue pour son travail au service du monde du cheval, de la conservation des traditions et pour son spectacle, « Comment dansent les chevaux andalous », un spectacle unique et réellement exceptionnel, avec chevaux et attelages. Le spectacle a pour objectif de présenter l'ensemble du travail de l'école et de diffuser la tradition du cheval andalou. Il s'agit d'un ballet équestre qui s'appuie sur la musique espagnole et des costumes du XVIIIème siècle. La chorégraphie est construite sur les figures du dressage classique, du dressage du travail des champs et de l'équitation traditionnelle ainsi que sur une présentation d'attelages en mouvement.

Une terre de vignobles

Jerez est aussi célèbre pour son vin, appelé en France Xérès même si en fait il existe plusieurs types de vin, très différents. Toute la région est plantée de vignes et depuis le XIXème siècle, ses vins sont connus dans le monde entier. Il est particulièrement intéressant de visiter une cave de vin de Jerez. Cela permet de découvrir les différents vins, les procédés de fabrication et les caves. L’entreprise González Byass est un excellent exemple de ces “bodegas” centenaires, qui, dans des bâtiments historiques et modernes, allient tradition, savoir-faire et modernité en présentant aux visiteurs des installations, des vignes et des produits de qualité.